Historia
A partir del siglo XXI, los teléfonos móviles han
adquirido funcionalidades que van mucho más allá de limitarse a sólo llamar,
traducir o enviar mensajes de texto: se puede decir que han incorporado las
funciones de los dispositivos tales como PDA, cámara de fotos, cámara de video,
consola de videojuegos portátil, agenda electrónica, reloj despertador,
calculadora, micro-proyector, radio portátil, GPS o reproductor multimedia (al
punto de causar la obsolescencia de varios de ellos), y que también pueden
realizar una multitud de acciones en un dispositivo pequeño y portátil que
llevan prácticamente todos los habitantes de los países desarrollados y un
número creciente de habitantes de los países en desarrollo. A este tipo de
evolución del teléfono móvil se le conoce como teléfono inteligente (o teléfono
autómata).
El primer antecedente técnico de la telefonía móvil
fueron los servicios de comunicación públicos de radiotelefonía establecidas en
algunas ciudades estadounidenses durante los años 1940. Así, AT&T
estableció un servicio de ese tipo en la ciudad de San Luis (Misuri) en 1946,
que usaba un único transmisor y ofrecía seis canales de transmisión, la
popularidad del servicio hizo que rápidamente quedara bloqueado, pero en 1947
AT&T dio con la solución, en lugar de utilizar un único transmisor, creó
una red de transmisores de baja potencia, cada uno para un área concreta o
"célula" (de ahí derivó el término teléfono celular que en muchos
países es la forma de referirse a la telefonía móvil).
A finales de los años 50 del siglo XX, el científico
soviético Leonid Ivanovich Kupriyanovich desarrolló un sistema de comunicación
móvil que culminó en el modelo KL-1, que utiliza ondas de radio y es capaz de
alcanzar una distancia de 30 km y puede dar servicio a varios clientes. Este
teléfono móvil se patentó el 11 de enero de 1957 con el Certificado de Patente
n.º 115494. Fue la base para la investigación que Kupriyanovich comenzó el año
siguiente en el Instituto de Investigación Científica de Voronezh. De esta
investigación surgió el Altay, que se distribuyó comercialmente en 1963 y llegó
a estar presente en más de 114 ciudades de la Unión Soviética y dio servicio a
hospitales y médicos. El sistema se extendió por otros países de Europa del
Este, como Bulgaria, que lo mostraría en la exposición internacional Inforga.
La primera red comercial automática fue la de NTT de
Japón en 1974, seguida por la NMT, que funcionaba en simultáneo en Suecia,
Dinamarca, Noruega y Finlandia en 1981 usando teléfonos de Ericsson y Mobira
(el ancestro de Nokia). En Estados Unidos las primeras redes de teléfonos
celulares aparecieron en Chicago en 1978, donde 10 "células"
comunicaban a 2000 usuarios, y al año siguiente se creó un sistema similar en
Japón. Arabia Saudita también usaba la NMT y la puso en operación un mes antes
que los países nórdicos. El primer antecedente respecto al teléfono móvil en
Estados Unidos es de la compañía Motorola, con su modelo DynaTAC 8000X. El
modelo fue diseñado por el ingeniero de Motorola Rudy Krolopp en 1983. El
modelo pesaba poco menos de un kilo y tenía un valor de casi 4000 dólares
estadounidenses. Krolopp se incorporaría posteriormente al equipo de
investigación y desarrollo de Motorola liderado por Martin Cooper. Tanto Cooper
como Krolopp aparecen como propietarios de la patente original. A partir del
DynaTAC 8000X, Motorola desarrollaría nuevos modelos como el Motorola MicroTAC,
lanzado en 1989, y el Motorola StarTAC, lanzado en 1996 al mercado. Básicamente
podemos distinguir en el planeta dos tipos de redes de telefonía móvil, la
existencia de las mismas es fundamental para que podamos llevar a cabo el uso
de nuestro teléfono celular, para que naveguemos en Internet o para que
enviemos mensajes de texto como lo hacemos habitualmente. La primera red es la
Red de Telefonía móvil de tipo analógico (TMA), la misma establece la
comunicación mediante señales vocales analógicas, tanto en el tramo radioeléctrico
como en el tramo terrestre; la primera versión de la misma funcionó en la banda
radioeléctrica de los 450 MHz, luego trabajaría en la banda de los 900 MHz, en
países como España, esta red fue retirada el 31 de diciembre de 2003. Luego
tenemos la red de telefonía móvil digital; aquí ya la comunicación se lleva a
cabo mediante señales digitales, esto nos permite optimizar tanto el
aprovechamiento de las bandas de radiofrecuencia como la calidad de la
transmisión de las señales. El exponente más significativo que esta red posee
actualmente es el GSM y su tercera generación UMTS (ambos funcionan en las
bandas de 850/900 MHz) en el 2004, llegó a alcanzar los 100 millones de
usuarios.
Martin Cooper fue el pionero en esta tecnología, a él
se le considera “el padre de la telefonía celular”, al introducir el primer
radio-teléfono en 1973, en Estados Unidos, mientras trabajaba para Motorola,
pero no fue sino hasta 1979 cuando aparecieron los primeros sistemas
comerciales en Tokio, Japón, de la compañía NTT. Teléfono móvil con teclas
multimedia
En 1981, los países nórdicos introdujeron un sistema
celular similar a AMPS (Advanced Mobile Phone System). Por otro lado, en
Estados Unidos, gracias a que la entidad reguladora de ese país adoptó reglas
para la creación de un servicio comercial de telefonía celular, en 1983 se puso
en operación el primer sistema comercial en la ciudad de Chicago.
Evolución tecnológica y
de diseño de los teléfonos celulares o móviles desde 1995 hasta 2001 con ese
punto de partida, en varios países se diseminó la telefonía celular como una
alternativa a la telefonía convencional inalámbrica y el innovador de un nuevo
medio de comunicación. La tecnología tuvo gran aceptación, por lo que a los
pocos años de implantarse se empezó a saturar el servicio. En ese sentido, hubo
la necesidad de desarrollar e implantar otras formas de acceso múltiple al
canal y transformar los sistemas analógicos a digitales, con el objeto de dar
les cabida a más usuarios. Para separar una etapa de la otra, la telefonía
celular se ha caracterizado por contar con diferentes generaciones. En la
actualidad tienen gran importancia los teléfonos móviles táctiles.
Martin Cooper “El padre de la telefonía móvil”
